Safeshops

We springen een paar pieken en dalen terug in de tijd. Ik was interieurarchitect tot 2010 toen ik met mijn 2 voeten in Mamzel stapte als zelfstandige ondernemer (en een dag later tekende de zwangerschapstest een positief streepje, whoehoe!).

Aanvankelijk is Mamzel gestart als homeparty bedrijf vol cadeautjes, ook voor jezelf én een kleine, basic webshop erbij. We hadden een team mamzellen die als bijverdienste, bij de mensen thuis onze conceptwinkel in het mini opstelden en verhalen vertelden over de producten. Bij ons vond je geen dikke papieren catalogus maar een app met een digitaal kijkboek, altijd up to date. We verhuisden van een garage, via een kleine opslagruimte van 400m2, naar een magazijn van 1500m2 met 280m2 burelen. Ik ging hard, van een kleine onderneming, naar een pittige onderneming met 100 mamzellen in het salesteam en een logistiek die stevig bolde met 8 medewerkers. Tot ik in 2016 tegen een spreekwoordelijke muur knalde. Tijd om me terug te trekken en rust te nemen: ik koos ervoor om aan de zijlijn te gaan staan en het operationele aan mijn toenmalige vennoot over te laten. Een super emotionele periode, mijn baby achterlaten... mega grote levenslessen heb ik in mijn jas gestoken. Ik was fier op wat was geweest, maar het verhaal was precies nog niet af voor mij...

Dat zit ingebakken: de enige weg is vooruit. Niet achterom kijken, niet stilstaan. Blijven doorzetten. 9 maanden later zat de behandeling er op. En hadden we de tumor de kop ingedrukt. Kanker dacht mij eventjes omver te kunnen stoten. Dan kennen ze Severy nog niet! Fysiek kwam ik er stilaan bovenop (tot op vandaag is het nog steeds balanceren) en met de moraal ging het ook steeds beter.

We maakten die tijd van de nood een deugd. Toen de homeparty's wegvielen, niemand elkaar fysiek kon ontmoeten, kwam er ruimte vrij om nieuwe paden te verkennen. Tijdens de lock downs wilden bedrijven in contact blijven met hun thuiswerkende medewerkers en daar speelden we op in. We maakten en verzonden tijdens corona meer dan 25.000 B2B pakketten: apero boxen, quarantienpakketten, hart onder de riem dozen. 

Voordien hadden we al een pop-up shop uitgebaat. Winkeltje spelen, het is zo plezant! Dus transformeerden we ons magazijn stilaan tot winkel. Rekken met QR codes, een gezellige hoek en open shop dagen. Mijn goesting voor het ondernemen was nooit weggeweest. Niet bij de pakken blijven zitten en vastpakken wat we wél kunnen doen, was en is mijn motto. Onze rol als blijmaker werd meer dan ooit aangetoond en ging van nice to have, naar musthave... in een wereld die het goed kon en kan gebruiken. Tikkeltjes blijheid en positiviteit kortbij de mensen brengen... via onze online communicatie, webshop en pakjes.

Zelfs wanneer ik mijn verhaal hier in het kort neerpen, ben ik me nog niet helemaal bewust van de kracht die ik in me had. Heb. Voor mij voelt het zo evident. Dat je vecht tegen een ziekte. Dat je doorgaat wanneer het lastig is. Dat je positief blijft terwijl het complete kak is. Natuurlijk vertellen mensen me regelmatig hoe uitzonderlijk het is, wat ik allemaal doe. Hoe goed we bezig zijn (en die mannekes op mijn schouders die dan zeggen: jaja, maar wij liggen wel regelmatig wakker van de zorgen). Mensen die me zeggen dat ik hen inspireer? Het blijft een vreemd gevoel. Ik blijf wachten op het moment dat iemand me ontmaskert en zegt: "Zo speciaal is het toch allemaal niet, dat zou toch iedereen doen?" Jongens toch, dat fameuze imposter syndroom, het is geen psychologisch praatje. Het bestaat echt. En volgens mij woont die Chief Imposter soms in mijn hoofd. Ik draai aan de knop maar mijn hoofd gaat nooit 'uit'. Hoogstens even in vliegtuigstand tijdens het sporten.

Op 22 maart dit jaar lanceerden we een gloednieuwe webshop samen met het top team van Yappa, een Webbouw- en marketingbedrijf onder leiding van een andere koppige Severy, mijn broer Yoeri. De nieuwe webshop was een serieuze investering maar we wilden het shop plezier van de klanten vergroten, vergemakkelijken en met een knaller van een webshop de toekomst tegemoet gaan. En onze knaller werd opgemerkt! 

Een maand geleden ongeveer... kreeg ik een mail van SafeShops.be: dat ik werd voorgedragen 'door een aantal mensen (wie zijt gij daar??? :))' als Safeshops Web Celeb 2022, de e-commerce persoonlijkheid van het jaar 2022.

Ik moest een dossier indienen binnen de week. Tegen de valreep van de deadline was het gebeurd. Ik vertelde mijn visie op e-commerce, de groeiplannen van Mamzel en mijn persoonlijke ontwikkelingstraject. Onder het motto 'als het niks is, is het niks' duwde ik op de verzendknop. Ik zeg het nu een beetje stoer maar stiekem hoopte ik uiteraard dat de webshop beloond zou worden. Het universum moet hebben zitten wachten op een teken van het geloof in mezelf. Want bijna tegelijkertijd vloog er een mail binnen. Automatische bevestiging van mijn inzending, dacht ik nog. Dat bekijk ik straks wel.

En toen kwam dit: "Mamzel is genomineerd als beste webshop in de categorie Medium en komt in aanmerking voor 6 AWARDS!" WHATTEEEUHH???!!!! OMG.. en de confettikanonnen gingen hier de lucht in.

Een dag later, nieuwe mail van Safeshops: "Je staat op de shortlist van 12 kandidaten voor web celeb van het jaar." Chance dat ik een kleedje aanhad, want mijn broek was anders afgezakt van het verschieten. De laatste 12 begot. Mijn ogen fonkelden, ik liep het magazijn in om het nieuws te delen met mijn team. Dankbaar en nederig, dacht ik: dat hebben we gehad. bij de laatste 3 finalisten horen, dat is voor de échte kleppers weggelegd. Want het kwam nog steeds niet in me op dat ik zelf intussen ook wel eens een klepper zou kunnen zijn.

En dat werd inderdaad bevestigd: ik ben officieel één van de drie finalisten voor de Safeshops Web Celeb Award 2022. Alweer denk ik nu: zo is het prima, dit is al een bekroning op zich: Mamzel wordt opgemerkt. Mensen zien ons, mij. Wat een geweldige erkenning voor mijn geploeter van de voorbije jaren. Nu nog wat minder twijfelen aan mezelf en het ziet er rooskleurig uit :)

Stel je voor: twee Awards!! Eentje die ik kan toeschrijven aan onze trouwe klanten, mijn team en hun ongelooflijk engagement. De andere die ik opdraag aan mijn gezin en familie. It takes a village...om mijn Mamzel baby groot te brengen. Nu kunnen we beginnen dromen hé! Let's shoot for the stars!!