Zoals Kim Severy, bezielster en blijmaakster van Mamzel, bestaan er geen twee. Kim is een gever en gelukmaker in hart en ziel. Dat brengt ze met Mamzel ook naar buiten. Mensen blij maken en tegelijk een succesvolle onderneming runnen is haar passie. In combinatie met een gezin, Corona en kanker. Een straffe madam die heel ver gaat om geluk en licht te brengen in een soms donkere wereld.
"Hey Kim! Jouw zaak ‘Mamzel’ kende ondanks de coronacrisis een groot succes. Hoe komt dat volgens jou?"
Goh, er waren dagen dat ik keinerveus rondliep, 1000 vragen in mijn hoofd... de ene al wat dramatischer dan de andere. En toch ook voelde ik... alles komt goed... op het juiste moment en de juiste plaats. Blijf positief, geloof dat het goedkomt en zie de kansen, ook al zijn ze klein of zelfs onzichtbaar langs die ene kant. MOVE!
Mamzel was door al die jaren heen al best gekend in Vlaanderen, dankzij veel inzet en het prachtige werk van onze mamzellen die we doorheen meer dan een decennia hebben gekend. Zij hielden onze MamzelMomenten, aka gezellige homeparties, met onze blije producten en verhalen in de living van vele vrouwen. Daarnaast bouwden we ook al die jaren aan een sterke webshop, een stevige digitale community, een interne logistieke werking en een topteam waardoor Mamzel stevig stond. Tot 2020 was de webshop bijzaak, in 2020 werd dat plots de énige manier om onze producten aan te bieden aan onze klanten. In de coronaperiode konden onze Mamzellen immers niet meer bij mensen thuis komen: 80% van onze omzet en werk(ing) viel opeens weg. Gaat dat hier goedkomen? Je wist het niet... niemand wist wat, niet hoelang, niet wanneer wel,... je blijft hopen dat alles weer 'normaal' wordt en tegelijkertijd moet je ook vooruit denken en het doen met wat je weet en wel kan. Zo zit ik wel in elkaar. Is dat typisch een ondernemersmentaliteit? Ja, dat denk ik wel ja... je hebt geen tijd om te wachten tot 'het' komt, je pakt het vast en doet wat je denkt dat goed is voor 'je kindje'. En ja, dat ging gepaard met ontzettend veel verdriet ook. Van de mamzellen en van mijn kant.
Neen, ik had niet verwacht dat het eerste “coronajaar” (want we spreken vandaag al in coronajaren) succesvol zou zijn. Achteraf gezien was Corona bijna een zegen, eerder dan een vloek voor Mamzel en mezelf. Onze missie maakten we nog steeds waar en we konden heel wat lichtpuntjes brengen in donkere tijden aan de mensen. Het geluk dat we brachten hebben we met ons team rechtstreeks gevoeld via alle dankbare berichten van klanten. Dat was een fantastisch fijn gevoel en gaf me steeds op tijd de moed om voort te doen.
Verjaardagen en moederdagen konden niet gevierd worden, er kon niet worden geknuffeld, maar een cadeautje opsturen of op de stoep leggen kon wél. Mamzel kon hier een mooie schakel in betekenen: klanten konden in hun naam een cadeau geven aan iemand, wij schreven de boodschap op een mooie kaart. Happy boodschappen... intrieste boodschappen... we lazen en schreven ze allemaal. Het greep ons ook wel naar de keel. Onze WHY was heel duidelijk ingevuld: we doen iets goeds! We boden een grote meerwaarde tijdens de Coronaperiode en lockdowns. Dat alleen al, noem ik een succes. Het brachten kleine geluksmomenten in grote miserie. Mooie cadeaus met een meerwaarde.
Het kleine geluk zien in grote miserie. Kim
“We blijven natuurlijk een webshop met goede producten, maar wat we doen overstijgt dat. Voor mij gaat het over veel meer dan die producten; ik wil dat mensen blij worden van een Mamzel-pakje. Van het moment van aankoop totdat ze het ontvangen, zelfs voor ze het openen... alles draagt bij tot dat klein geluksmomentje.“
Daarnaast konden we mensen bereiken die ‘normaal’ niet onze klanten waren, namelijk bedrijven. Thuiswerken werd de norm en personeelsfeesten en vergaderingen konden enkel virtueel doorgaan. Samen klinken vanop afstand werd een ervaring, inclusief een lekker chipske en box voor iedereen. De bestellingen voor bedrijfspakketten kwamen alsmaar vaker voor. Werkgevers bedankten hun medewerkers met de boodschap, een kaartje en extraatje. Dat opende nieuwe deuren voor Mamzel.
"Welke waarden zouden meer merken volgens jou mogen meenemen in hun verhaal?"
Dat tikkeltje extra, de surplus, bieden. Mijn man bestelt wel vaker online en bij verschillende webshops ontbreekt de magie, de beleving. Ik vraag me af of die webshops blij worden van de pakketjes die ze zelf versturen. Wij stellen ons bij elk cadeau de vraag: zou de persoon die dit ontvangt hier blij van worden? En dat begint al bij de verpakking, hé. Elke week krijgen we berichtjes van klanten die ons bedankte voor de mooie verpakking, waar ze zelfs niet om gevraagd had. "Jullie maakten mijn dag goed!". Ze werd er blij van, net omdat ze erdoor werd verrast. Dàt is de surplus, meer doen dan wat je verkoopt, meer dan enkel een pakje verpakken en versturen. Mensen blij maken en er zelf ook blij van worden. Nu moeten ze ons natuurlijk niet kopiëren, hé! (Lacht) Door dat extra laagje magie toe te voegen, trekken wij ook de juiste klanten aan. Klanten die blij worden van die extra’s. Mensen die anderen blij willen maken en die duurzame, lokale producten kopen. Doe dus vooral waar jij jouw ideale klanten mee aantrekt, geef hen meer dan wat ze van je verwachten.
"Wat zijn voor jou de grootste voordelen van ondernemen?"
Ik ben een emotionele ondernemer; voor mij is ondernemen met hart en ziel iets in beweging zetten. Dat kan ik bij Mamzel, de omgeving is hier zodanig breed en uitdagend dat ik bij wijze van spreken drie levens nodig heb om er alles uit te halen. Dat maakt ook dat er overal kansen zijn en dat ik elke dag iets kàn en mág ondernemen. Een team van mensen rondom je bouwen, die mee de kar duwen en die je graag ziet. Daar kan ik alleen maar dankbaar voor zijn. Ik kan nu meer dan een paar jaar geleden al eens heel fier om me heen kijken.
